¿DEPORTE O ESPECTÁCULO?

Para el espectador nuevo, ir un día a las carreras puede ser como ir al circo. Pasan los caballos, se aplaude y a otra cosa. Aquel que acuda una mañana o una tarde al hipódromo por simple curiosidad, para echar el rato, se encontrará con un universo de normas, colores, códigos y rituales que difícilmente entenderá si no cuenta con un cicerone que le inicie en un mundo que es tan rico en matices como complejo. Esto quiere decir que para poder juzgar la belleza del turf, para poder apreciar todo lo bueno que ofrecen las carreras, el neófito necesita una mínima información que le permita descodificar todo lo que puede ver. Sin esa información, un día en las carreras puede ser soporífera o, en el mejor de los casos, entretenida, pero nunca apasionante. Hay que reconocerlo.

¿Es el turf un deporte o un espectáculo? El jockey que tiene que mantenerse en forma durante todo el año para estar a la altura de ese atleta imponente que es el caballo de carreras, sin dudarlo, respondería con rotundidad que es un deporte. Cualquier ciudadano contestaría que es simplemente un espectáculo que puede gustar más o menos y que ofrece una interactividad al público a través de las apuestas. Finalmente, el aficionado ya curtido en eso que se llama la gloriosa incertidumbre -que es lo que hace que los resultados de las carreras no obedezcan a una lógica infalible-, siempre mantendrá que es un deporte profesionalizado para muchos, un espectáculo para los demás y una competición para todos.

Son palabras del gran periodista hípico sevillano Gerardo Torres de mi manual titulado "Bienvenidos al mundo de las carreras de caballos" (Almuzara, 2003). Es un libro para conocer mejor al turf y además contiene una serie de términos ecuestres que, quizá, a la mayoría del público profano desconoce, especialmente la gente sorda. Como ejemplo pongo aquí algunos:

- JOCKEY: Jinete profesional de las carreras de caballos, mayor de 18 años y en posesión de la licencia pertinente.

- JUEZ DE SALIDA: Persona encargada de regularizar la salida o largada de una carrera, organizando a los participantes en este punto y ordenando la entrada de los animales en los cajones de salida o su alineación delante de la goma cuando la largada se dé con cinta.

- PADDOCK: 1) En el hipódromo, recinto en el que se presentan los caballos antes de la carrera. 2) En el campo, prado cerrado.

- PEDIGREE: 1) Es el certificado de origen de un caballo, en el que debe aparecer su nombre, fecha y lugar de nacimiento, nombre de los padres y de los abuelos. Tiene que estar en regla para que un caballo pueda tomar parte en una carrera pública. 2) De otro lado, en términos generales se le llama pedigree al árbol genealógico de un ejemplar.

- PETARDO: Un caballo cuya victoria sorprendería a los apostantes y ofrecería un dividendo muy importante en las apuestas.

- PSI: Siglas de Pura Sangre Inglés, nombre de la raza del caballo de carreras.

Son sólo una muestra del glosario de mi libro... Para que tengáis una idea del mundo complejo de las carreras de caballos.